1.वो साया
साल 2010 स्थान देहरादून के पास कहीं,
पूनम अपनी देवरानी के साथ कुछ फोटो बनबाने के लिए आई थी, कुछ पासपोर्ट फोटो उन्हें बैंक एकाउंट के लिए चाहिए थे और कुछ वे ऐसे ही यादगार के लिए चाहती थीं।
पूनम, जैसा नाम वैसा ही रूप, सिंदूरी दूध सा गोरा रंग, पतले खूबसूरत गुलाबी होंठ, सुंतबा नाक और गहरी काली पनीली आंखे उस दिन गुलाबी साड़ी में वह बिल्कुल अप्सरा ही लग रही थी हर युवा दिल उसे देखकर तेज़ी से धड़कने लगा था।
ऐसे तो पूनम पैंतीस की उम्र पार कर चुकी थी उनके दो बच्चे भी हैं, लेकिन उनका छरहरा जिस्म ओर प्राकृतिक सुंदरता उनकी उम्र को कभी पच्चीस पार ही नहीं करने देती।
अभी पूनम और उनकी देवरानी रास्ते में ही थीं कि अचानक तेज हवा के साथ जोर की बारिश शुरू हो गयी, ये दोनों भीगने से बचने की कोशिश में दौड़ते हुए एक बाग में आकर खड़ी हो गईं लेकिन इस भाग दौड़ में दोनों पूरी तरह भीग चुकी थीं।
पूनम की गुलाबी साड़ी भीगकर उसके गोरे बदन से कस कर लिपट गयी थी, अब उसकी जवानी के सारे चिन्ह स्प्ष्ट उभर आये थे, वह जितना अपनी साड़ी की सही करने की कोशिश कर रही थी वह उतना ही और कसती जा रही थी।
ये दोनो बारिश से बचकर एक पेड़ के नीचे खड़ी अपने गीले बालों को झटक रही थीं।
पूनम के लंबे काले बाल उसके चाँद जैसे मुखड़े को बादल बनकर खुद में समेट लेना चाहते थे जिन्हें वह बड़ी अदा से झटक कर अपने चेहरे से अलग कर देती थी।
अपनी इस वेख्याली में की गई लुभाविनी अदाएं करते वक्त वह ये नहीं देख पाई की बाग में कुछ दूर एक मज़ार के पास खड़ा धुएं जैसा 'साया' उसकी हर अदा को बड़े गौर से देख रहा था।
पूनम बचपन से ही बहुत सुंदर थी, और सोलह सत्रह तक आते-आते तो उसकी सुंदरता कई हीरोइनों को मात देने लगी थी।
उसका पूनम के पूर्ण चाँद से भी गोरा मुख किसी को भी अपनी तरफ आकर्षित कर लेता था।
जो उसे एक बार देख लेता उसका जहन कई दिनों तक पूनम के पास गिरवी हो जाता।
स्कूल और कॉलेज में हमेशा पूनम की सुंदरता चर्चा के शिखर पर रही हर युवा दिल पूनम के नाम से आहे भरता रहा।
इक्कीस की उम्र तक आते आते पूनम की शादी देहरादून के पास कहीं पहाड़ी इलाके में हो गयी।
पूनम के पति ऐसी सुंदर पत्नी पाकर बहुत खुश थे वे पूनम को खुश करने का कोई मौका नही चूकते थे, इधर पूनम भी पहाड़ी गाँव की आवोहवा में रहकर ओर ज्यादा निखर गयी थी।
दो बच्चे होने पर भी उसके बदन की कसावट में कोई फर्क नहीं पड़ा था बल्कि वह दिनों दिन ओर निखरती जाती थी।
जबसे पूनम भीगकर बापस आयी उसे कुछ अजीब लग रहा था, उसके पति और सास को लगा कि भीगने से तबियत खराब हुई होगी तो उन्होंने पास के ही एक डॉक्टर से उसे दवाई दिला दी जिसे खाकर पूनम को नींद आ गई किन्तु नींद में या कहो उनींदी में उसे लगा कोई साया सफेद घोड़े पर बैठा उसे अपनी ओर बुला रहा है।
इस साये की उमर इकीस बाइस के जैसे लग रही थी, बहुत सुंदर गठीला नौजवान मुस्कुरा कर हाथ बढ़ाये पूनम को पुकार रहा था, ओर पूनम ना जाने क्यों खुद पर काबू न रख कर उसके आकर्षक में उसकी ओर खींची चली जा रही थी।
अगले दो तीन दिन पूनम बिस्तर पर लेटी रही उसका बदन निस्तेज, शक्तिहीन बना रहा उसे हर वक्त वो साया अपने आसपास महसूस हो रहा था।
एक खूबसूरत नौजवान अब पूनम को स्पस्ट दिखने लगा था, वह उसे देखकर प्यार से मुस्कुराता उसकी आंखों में देखता रहता, कभी वह सफेद घोड़े पर बैठकर आता पगड़ी पहने दूल्हा जैसे सजा हुआ।
वह बार बार पूनम को अपने साथ चलने का इशारा करता और पूनम अपना सर झटक कर खुद को उसके ख्याल से मुक्त करने का प्रयास करती, हां केवल प्रयास ही क्योंकि पूनम जिधर भी मुंह करती, उसकी आंखें जिस दिशा में भी देखती उसे वही साया मुस्कुराता नज़र आता।
पूनम अपने हाथ पांव हिला नही पाती थी ना ही उसके मुंह से शब्द निकलते थे, वह बहुत चाहती कि चीखकर सबको उसकी उपस्थिति बताए लेकिन उसे लगता कि किसी माया ने उसके सारे अंगों को जकड़ कर जड़ कर दिया गया है।
कभी उसे लगता कि ये सब बस एक सपना है, .. लेकिन इतना लंबा सपना।
पूनम के परिजनों ने कई डॉक्टर बुलाये जो आते, उसकी जांच करते और कहते "इन्हें कोई बीमारी नही है बस थोड़ी कमज़ोरी है", और एकाध ताकत का इंजेक्शन लगाकर कुछ दवाइया दे जाते।
किसी को कुछ समझ नहीं आ रहा था कि ये क्या हो रहा है।
तीसरे दिन पूनम उठी, उसने थोड़ा सा खाना भी खाया उसके बाद उसने सभी परिवार को अपने आसपास किसी अनजान साये के होने की बात बताई ,लेकिन किसी ने भी उसकी बात पर विस्वास नहीं किया उसके पति और सास ने कहा कि बीमारी और कमजोरी की वजह से उसे वहम हो गया है।
उसी रात में आधी रात को जब पुनम की आंख खुली तो उसने देखा, वह साया उसके पति की छाती पर बैठा पूनम को बड़े मनुहार से देख रहा है उसकी उंगलियां पूनम के बालों से खेल रही हैं।
पूनम बहुत घबरा गई, उसने डरते डरते मरी आवाज में पूछा,"कौन हो तुम? ओर ऐसे मेरे पीछे क्यों पड़े हो??"
"सय्यद" उसने मुस्कुराकर कहा, याद है उसदिन बाग में बारिश से भीगी हुई तुम अपने बाल खोलकर उन्हें झटक रही थी।
वहीं पास ही मेरी मज़ार है, मैं वहीं बैठा हुआ था तुम्हारी खूबसूरती देख कर मुझसे रहा नही गया मुझे तुमसे मोहब्बत हो गयी और मैं तुम्हारे खुले बालों की खुश्बू में बंध कर तुम्हारे साथ आ गया।
तुम्हारी खूबसूरती का दीवाना हो गया हूँ मैं, अब तुम्हे अपना बनाना चाहता हूं, बस अपना", उसने कुटिलता से मुस्कुराकर कहा।
"नहीं" पुनम ने चिल्लाने की कोशिश की लेकिन उसकी आवाज उसके गले से ऐसे निकल रही थी जैसे वह किसी गहरे कुएं में कैद हो।
पूनम छटपटा रही थी उसकी आँखों से आंसू छलक रहे थे।
पूनम ने अपनी पूरी शक्ति समेट कर अपना एक हाथ उठा कर उसे अपने पति की छाती से परे धकेला, उसकी इस हरकत से जैसे वहाँ कोई जलजला आ गया, पूनम का पलंग बहुत तेज़ी से ऊपर उठ कर गोल घूमने लगा।
अब वह साया उसके पति की छाती पर पैर रखे खड़ा था उसकी आंखें गुस्से से लाल हो रही थी अचानक उसके चेहरे से मांस धुआं बनकर उड़ने लगा और दिखने लगा हड्डियों का भयानक ढांचा।
पूनम भय से मरी जा रही थी तभी उसे एक आवाज सुनाई दी ऐसी तीखी भयानक आवाज जैसे हज़ारो भौंरे एक साथ बिल्कुल उसके कान के अंदर गुंजार रहे हों।
वह कह रहा था, "तुम्हे मेरी होने से अब कोई नही रोक सकता, अब या तो तुम मेरे साथ चलो, नहीं तो तुम्हारे पति को मारकर मैं यहीं तुम्हारे साथ रहूंगा तुम चुन लो तुम्हे क्या मंज़ूर है।", ये कहकर वह जोर से हँसने लगा जिससे उसके मांस रहित डरावने हड्डी के ढांचे में जमे दांत चमकने लगे।
पूनम अपनी चेतना खोकर निढाल हो गयी अब वह हिल भी नही रही थी लेकिन उसकी भययुक्त आंखे अभी भी उसे देख रही थीं।
अचनक वह साया फिर से सुंदर नोजवान बनकर पूनम के सिरहाने बैठ गया, उसकी उंगलियां पूनम के बालों से खेलने लगी, वह पूनम के सर, माथे और गालों को सहला रहा था, अचानक वह झुका और पूनम के होंठो पर अपनी जीभ फिराने लगा, वह उसके होंठ चूम रहा था, अनायास पूनम का मुंह न चाहते हुए भी खुल गया अब वह उसके होंठो को पूरे जोर से चूस रहा था, अचानक पूनम को लगा कि वह साया धुंए में बदल रहा है, ओर देखते ही देखते वह धुआं बनकर उसके मुंह के रास्ते पूनम के पेट में चला गया।
उसके बाद से पूनम के पेट में बहुत दर्द रहने लगा, उसे भूख भी बहुत लगती लेकिन इतना खाने के बाद भी उसकी सेहत दिन प्रतिदिन गिरती जा रही थी।
पूनम का चाँद सा चेहरा जैसे पूनम से अमावस्या में तब्दील होता जा रहा था, उसकी सुंदरता को जैसे कोई ग्रहण लग गया था।
पूनम की सुंदर आंखें गढ्ढो में धंस गयी थीं, आंखों के चारों ओर काले घेरे अपना डेरा जमा चुके थे, पूनम का उजला रंग स्याह पड़ता जा रहा था।
कमजोरी के चलते पूनम अब ज्यादा समय बिस्तर पर ही लेटी रहती थी।
पूनम को लगता था की 'वह साया' हर वक़्त उसके साथ है, वह पूरी तरह से सय्यद के वश में हो चुकी थी सय्यद जब चाहता था मनमानी करता , पूनम असहाय होकर बस सबकुछ सहती रहती।
वह जब किसी को कुछ बताती तो कोई उसकी बात पर विश्वास नहीं करता।
अब तो लोग उसे मानसिक विक्षिप्त तक कहने लगे थे।
पूनम को याद आता था वह दिन जब वह साया उसके होंठो को चूमते हुए उसके पेट मे चला गया था , उसने पूनम के अंगों को बुरी तरह कुचला था जैसे अपने रहने की जगह बना रहा हो, पूनम को असहनीय पीड़ा हुई थी उसे ऐसा लग रहा था जैसे प्रसव की पीड़ा होती है, उसके कमर की हड्डियां तक चरमरा गई थीं।
लेकिन पूनम न तो हाथ पांव हिला पाई और न ही किसी को कुछ बता पाई बस उसकी आँखों से आंसू छलकते रहे।
उसी रात पूनम जब सोई तो उसे लगा कि अचानक उसके सारे वस्त्र अपने आप हट गए हैं और वह साया मुस्कुराते हुए उसके सामने खड़ा मुस्कुरा रहा है।
यूँ तो पूनम को अपने कपड़े बदन पर ही दिख रहे थे किंतु उसे न जाने क्यों ऐसा लग रहा था कि वह निर्वस्त्र है।
अचनक सय्यद उसके पास बैठ कर उसके बालों में उंगलियां घुमाने लगा।
"अब तुम पूरी तरह से मेरी हो लेकिन जो एक कमी रह गई उसे मैं आज पूरी कर लूंगा, फिर चाहे कोई कितनी भी कोशिश करे तुम मेरी होकर रहोगी, मैं तुम्हारी सुंदरता पर आशिक हूँ, तुम्हारा हुस्न मुझे दीवाना कर देता है आज इस हुस्न को मैं जी भर कर प्यार करूँगा ओर तू सदा-सदा के लिए मेरी हो जाएगी", सय्यद पूनम की आंखों में देखते हुए बोला।
पूनम ना में सर हिलाने लगी वह जैसे आंखों ही आंखों में उस से छोड़ देने को कह रही हो।
सय्यद मुस्कुराया और पूनम के माथे को चूम लिया, उसने बड़े प्यार से उसके आंसू पोंछे और पूनम के बदन को सहलाने लगा।
पूनम को उसका स्पर्श अपने सारे बदन पर हो रहा था उसकी उंगलियां उसके होंठ पूनम के जिस्म से खेल रहे थे। पूनम खुद को बहुत असहाय महसूस कर रही थी ।
पूनम को लग रहा था कि वह उसके अंग से खेल रहा है।
पूनम को अपने बदन पर उसकी उंगलियां मचलती महसूस हो रही थी।
पूनम उसे हटाना चाहती थी लेकिन वह कुछ नही कर पा रही थी, वह ना चाहते हुए भी बिना मर्जी उसके इस काम में साथ थी, सय्यद घण्टों पूनम के साथ जिस्मानी होता रहा और पूनम उसे ना चाहते हुए भी बर्दाश्त करती रही पूनम का 'जिस्म' फोड़े की तरह दुख रहा था अब वह बेहोश सी होने लगी थी।
पूनम को याद नही की सय्यद कब तक उसके जिस्म से खेलता रहा लेकिन उसके दर्द और निजी अंगों का गीलापन इस बात के गवाही दे रहे थे कि सय्यद ने पूनम से कई बार जिस्मानी सम्बन्ध बनाये थे, और रात के तीसरे पहर के खत्म होते ही वह उसके मुंह के रास्ते उसके पेट में चला गया था।
अब तो ये जैसे रोज का काम हो गया था दिन भर वह उसके पेट में रहता और रात होते ही बाहर आकर पूनम के जिस्म से खेलता उसकी बिना मर्जी उसके साथ सम्बन्ध बनाता।
ऐसे ही छः सात महीने बीत गए पूनम की हालत एकदम मरणासन्न ही गई, सभी को लगने लगा की पूनम को कोई मानसिक बीमारी हो गयी है, तभी वह अजीब बातें करती है और हर समय अजीब सी आंखे चढ़ाये रहती है।
अब पूनम अपने पति को अपने पास नही आने देती थी, वह उनको कुछ भी फेंक कर मार देती थी, वह कई बार उनपर हिंसक हो चुकी थी।
तभी लोगों ने कहना शुरू कर दिया कि पूनम पागल हो गयी है।
लेकिन केवल पूनम ओर वह साया जानते थे कि ये सब कौन कर रहा है।
पूनम असहाय थी, बेवस थी ऊपर से कोई भी उसकी बातों पर यकीन नहीं करता था।
एक दिन पूनम की जेठानी की लड़की राधिका उसको देखने आयी, राधिका सोलह साल की समझदार लड़की थी, पूनम ने उसे सारी बात बताई, राधिका को पूनम के हालात और उसकी बातों पर यकीन आ रहा था।
राधिका अपने कुल देवता की पूजा करती थी, कुल देवता का राधा पर विशेष आशीर्वाद था उसमें थोड़ी अलौकिक शक्ति भी थी।
रात को राधा पूनम के साथ ही सो गई, राधिका की उपस्थिति से सय्यद पूनम से दूर हो गया वह राधिका की ऊर्जा का मुकाबला नही कर पा रहा था ।
सय्यद आंखे चढ़ाये गुस्से से पूनम को देख रहा था, वह बार बार पूनम से राधिका को अपने पास से हटाने को बोल रहा था ,वह बहुत परेशान था बहुत गुस्से में था आज इतने दिन में पहली बार इसे पूनम का जिस्म भोगने को नहीं मिल रहा था ।
सय्यद दूर से अपने चेहरे को विकृत करके पूनम को डराने की कोशिश कर रहा था लेकिन वह इसके पास नही जा पा रहा था।
अगले पंद्रह दिन राधिका पूनम के साथ ही रही और इन पंद्रह दिनों में सय्यद एक बार भी पूनम के पास नहीं आ पाया था वह बस दूर से उसे डराने की कोशिश करता था ।
पूनम की हालत में थोड़ा सुधार आने लगा था , अब वह थोड़ा चलने फिरने भी लगी लगी थी और सेहत भी सुधर रही थी।
सब सही होने लगा था कि अचानक उस दिन राधिका की स्कूटी ट्रक से टकरा गई और उसकी दोनों टांगो में फ्रेक्चर हो गया जिससे उसके पैरों का ऑपरेशन करना पड़ा और राधिका को अस्पताल में रहना पड़ा।
उस रात सय्यद ने पूनम को बहुत प्रताड़ित किया , वह क्रूर हँसी हंसते हुए बोला," जो भी हमारे बीच अएगा उसका यही हाल होगा।
फिर वह पूनम के जिस्म को नोचने लगा आज सय्यद प्यार से नही बल्कि गुस्से और वासना से पूनम का बलात्कार कर रहा था वह उसे यातनाएं दे रहा था।
सुबह होते होते पूनम बिल्कुल बेहोश होकर पड़ गई उसका जिस्म सफेद पड़ गया था जैसे किसी ने उसका सारा खून निचोड़ कर पी लिया हो।
अब पूनम को भी अस्पताल में भर्ती करना पड़ा जहाँ राधिका भर्ती थी।
अस्पताल में पूनम और राधिका को इनके परिवार ने मिन्नत करके एक ही कमरे में शिफ्ट करवा दिया, जिससे दोनों की एक साथ देखभाल में उन्हें आसानी रहे।
उस रात फिर से सय्यद पूनम को छू नहीं पाया हालांकि वह एकदम उसके नज़दीक खड़ा था क्यूंकि राधिका की ऊर्जा उसके बीमार होने से कुछ कमज़ोर हो गयी थी अतः वह कमरे में तो आ गया लेकिन वह पूनम को छू नहीं पा रहा था।
सय्यद फिर से चिढ़ गया, वह अजीब सी डरावनी गुर्राहट निकालने लगा जैसे बहुत सारे भेड़िये एक साथ गुर्रा रहे हों जिनके हाथ से शिकार निकल गया हो।
सय्यद को पूनम के जिस्म की आदत हो गयी थी, वह इसके बिना बहुत वेचैन था सय्यद लगभग बाबला होकर पूनम को डरा रहा था।
पूनम खुली आँखों से उसे देख रही थी सय्यद का चेहरा देखते ही देखते बहुत बड़ा और विकृत होने लगा उसके दांत लंबे होकर मुंह से बाहर दिखने लगे।
वह पूनम से कह रहा था, "चल यहां से नहीं तो अभी तुझे मार दूंगा ओर साथ ही तेरी इस रक्षक को भी, ये बड़ी भगतनी बनी है ना, मैं चाहूँ तो अभी इसका खून पी जाऊंगा लेकिन मैं फालतू लोगों पर अपनी ताकत बर्बाद भी करना चाहता।
तू चुपचाप चल मेरे साथ", और बोलते समय उसकी आवाज ऐसी गुर्राहट के साथ निकल रही थी जैसे कोई भेड़िया किसी आदमी की आवाज में बोल रहा हो।
पूनम चुपचाप मुंह बंद किये लेटी रही, पूनम को ये बात समझ आ गयी थी कि राधिका के आस-पास सय्यद उसका कुछ नहीं बिगाड़ पायेगा।
किन्तु बाद में!!?
पूनम जानती थी कि दो चार दिन में उसे अस्पताल से छुट्टी मिल ही जाएगी...उसके बाद..!
पूनम उसकी वहशत को याद करके सिहर उठी की कैसे इसने पूनम के जिस्म को अंदर ओर बाहर पूरा रौंद डाला था पिछली रात, वह जानती थी कि अब इसका गुस्सा फिर से पूनम पर बरसेगा।
किन्तु वह बेबस थी क्योंकि उसे पता था कि घर में कोई भी पूनम की बात नहीं समझता उनमें से कोई ये मानने को तैयार नहीं कि ये किसी ऊपरी साये का काम है।
उन्हें तो बस यही लगता था कि पूनम पर पागलपन के दौरे पड़ते हैं।
इधर सय्यद दो तीन दिन फिर पूनम से दूर रहा तो दवाइयां अपना काम करने लगीं और पूनम ठीक होने लगी।
चौथे दिन डाक्टर ने कहा कि अब पूनम पहले से वेहतर है तो आप इन्हें घर ले जा सकते हैं और कुछ दवाइयां खाने के लिए दे दीं।
पूनम अस्पताल से या कहो राधिका के पास से जाना नही चाहती थी लेकिन वह कुछ बोल नहीं पाई।
घर आने के बाद पूनम सामान्य थी उसका पूरा दिन आराम से बीत गया।
रात को वह अपने पति के साथ सोई।
कोई आधी रात को पूनम को लगा कि उसके कपड़े अपने आप उतर रहे हैं वह निर्वस्त्र होती जा रही है।
पूनम ने आंख खोल कर देख तो उसके पति पलंग से नीचे पड़े थे और सय्यद उनके सीने पर पैर रखे खड़ा था।
सय्यद ने बहुत सुंदर चमकीले कपड़े पहने थे और सर पर पगड़ी पहनी हुई थी।
वह हाथ बढ़ाकर पूनम से कह रहा था," ऐ हुस्न की तस्वीर, तू क्यों मुझे तड़फाती है, आ मेरे साथ चल मेरी दुनिया में मैं तेरे साथ निकाह करके तुझे अपनी दुनिया में ले चलता हूँ हमेशा के लिए।
पूनम ने गुस्से से उसे घूर कर देखा और इनकार में सर हिलाकर मुंह फेर लिया।
पूनम की इस हरकत से जैसे वह फिर गुस्से से पागल हो उठा उसने अपना पांव पूनम के पति के गले पर रख दिया और अपना आकर बढ़ाने लगा। धीरे-धीरे वह बहुत विशाल होने लगा था, पूनम के पति के गले से गूँ गूँ की आवाजें आ रही थीं, उनकी आंखे बाहर उबलने लगी, ये देखकर पूनम ने उसके आगे हाथ जोड़ दिए ये पूनम का उसे मनमानी करने के लिए बेमन से किया 'हाँ' का इशारा था।
सय्यद फ़ौरन उसके पास आकर बैठ गया और पूनम के बदन से खेलने लगा, वह फिर पूनम से बड़ी बेरहमी से पेश आ रहा था पूनम उसके इस वहशियत से बहुत दर्द महसूस कर रही थी।
"चलो मेरे साथ तुम्हारे सारे दर्द दूर हो जाएंगे और तुम मेरी मल्लिका बनकर रहोगी", वह पूनम के कान में बोला।
"मार डालो मुझे अब दर्द बर्दास्त नहीं होता, तुम कहते हो कि तुम मुझसे इश्क़ करते हो और दर्द ऐसे देते हो कि कोई दुश्मन भी किसी को ना दे, हाँ तुम मार डालो मुझे", पूनम बहुत हिम्मत करके उससे गुस्से में बोली।
"नहीं, ऐसे नहीं तुम मुझे कुबूल करलो फिर मैं तुम्हे अपने साथ ले चलूंगा, लेकिन ऐसे नही जब तुम्हें मुझसे मोहब्बत हो जाएगी तब" सय्यद मुस्कुरा कर बोला और अगले ही पल किसी हिंसक जानवर की तरह उसे नोचने लगा।
पूनम को लग रहा था कि उसके नाजुक अंग में कुछ असहनीय पीड़ा हो रही है, उसने बड़ी मुश्किल से सर उठा कर देखा और उसकी सांस ही अटक गई।
सय्यद पूनम के अंग से उसके अंदर प्रवेश कर रहा था और देखते ही देखते सय्यद पूनम के शरीर में समा गया।
इसके बाद फिर शुरू हो गया सिलसिला।
सय्यद अब फिर रोज रात भर पूनम के साथ मनमानी करता और सुबह होने से पहले कभी मुंह से तो कभी किसी दूसरे अंग से उसके अंदर प्रवेश कर जाता।
अब वह पूनम से प्यार से पेश आने लगा था, वह इससे बहुत प्यार भरी बातें करता और रात भर पूनम के शरीर को भोगता।
धीरे-धीरे पूनम को भी इसकी आदत होने लगी, वह ना चहते हुए भी सय्यद को पसंद करने लगी थी।
पूनम को सय्यद का प्यार से पेश आना प्यार की बाते करना और भरपूर प्यार करना न जाने कैसे लेकिन अच्छा लगने लगा था।
अब पूनम सामान्य रहने लगी लेकिन उसके बदन से पूरा खून जैसे सूख सा गया था अब वह केवल हड्डियों का ढांचा मात्र रह गयी थी।
उसका दूधिया गोरा रंग काला पड़ गया था, उसकी आंखें गहरे गड्ढे में धंस गयीं थी।
एक दिन पूनम अपनी देवरानी के साथ दवाई लेने जा रही थी तभी उन्हें उनकी कोई परिचित महिला रास्ते में मिल गयी।
वे पूनम को देखते ही चौंक पड़ीं और बोलीं, "अरे ये पूनम के चाँद को ग्रहण कैसे लग गया क्या हो गया तुम्हे पूनम?"
"जी मुझे लगता है मेरे ऊपर कोई ऊपरी साया है, लेकिन हमारे ये ओर परिवार वाले मानते ही नहीं बस डॉक्टर से दवाई लेने जा रही हूं", पूनम ने उन्हें धीरे से कहा।
तभी वह महिला पूनम की देवरानी को अलग ले जाकर बोली, "मुझे भी लगता है कि पूनम किसी ऊपरी साये की चपेट में है, देखो तीन दिन बाद पड़ोस के गांव में जागर है तुम लोग पूनम को वहां लेकर आ जाओ, जागर में देवता सब बात बता देंगे कि क्या हुआ है।
ओर हाँ पूनम से कुछ मत कहना नही यो वह साया तुम्हे उधर जाने से रोकने के लिए कुछ अनहोनी भी कर सकता है।"
"ठीक है, हम आ जाएंगे", पूनम की दोरानी ने कहा और मुस्कुराते हुए चली गयी।
तीन दिन बाद जागर में पूनम की देवरानी, उसकी जेठानी, उसकी सास और उसके पति पूनम के साथ आये।
जागर में जब 'नरसिंह देवता' अपने पुजारी पर आए तो उन्होंने पूनम की तरफ इशारा करके जोर से कहा, "बचालो इसे, वह शैतान जिन्न इसे अंदर ओर बाहर दोनों तरफ से खत्म कर रहा है, अब बस पंद्रह दिन बचे हैं इसके पास दूर करदो उस शैतान को इस से, वह बहुत दुष्ट आत्मा है।
वह इसे अपने साथ अपनी दुनिया में ले जायेगा, उसने तुम्हारे घर की लड़की का भी एक्सीडेंट कर दिया था क्योंकि वह इसके रास्ते में रुकावट बन रही थी।"
जागर में कई मठों के पुजारी भी थे, उनमें से एक पुजारी ने इन्हें इशारा किया कि वह इनकी मदद करेगा।
पुजारी ने अगले ही दिन इनके घर आकर पूजा की इनके घर को गोमूत्र एवं गङ्गा जल से शुद्ध किया, फिर उन्होंने पूजा करके एक नारियल और कुछ दूसरा समान एक लाल कपड़े में बांध कर पूनम के पलंग में सिरहाने दायीं तरफ बांध दिया। उन्होंने इनके घर के चारों तरफ भी सुरक्षा घेरा बना दिया।
रात को फिर सय्यद ने पूनम को धमकाना शुरू किया वह बार-बार उसे वह पोटली फेंकने को बोल रहा था, वह तरह-तरह के भेष बनाकर अजीब सी डरावनी शक्ल करके पूनम को डरा रहा था किंतु पूनम को छू भी नही पा रहा था।
अब पूनम समझ गयी थी कि पूजन सामग्री सय्यद को उसके पास आने से रोक रही है।
अगले दिन पूनम कुछ सामान्य थी उसने पण्डित जी को रात की घटना बताई।
पण्डित जी ने पूनम के पलंग के सुरक्षा कवच बनाने के साथ ही पूनम को भी कई ताबीज बनाकर दिए।
कुछ दिन तो सय्यद नियमित आता और पूनम को धमकाता किन्तु पूजा एवं रक्षा कवच (ताबीज) की शक्ति के आगे बेबस होकर धीरे-धीरे उसने आना बंद कर दिया।
पूनम आज भी सय्यद को याद करके सिहर जाती हैं।
यह उनके जीवन का एक काला अध्याय है जो पूरे दो साल तक चला।
2 . पान का बीड़ा
1995राजस्थान कोटा,
सन्तोष बाइस-चौबीस साल का मजबूत जवान लड़का एक ट्रक पर ड्राइवर था।
उसका समान लाद कर कभी जयपुर तो कभी मंदसौर(मध्यप्रदेश) आना जाना होता रहता था।
उसके साथ एक लड़का रवि खलासी का काम करता था, उस दिन भी इन्होंने कोटा से मन्दसौर का कोई समान ट्रक में भरा और निकल पड़े सुबह-सुबह।
सन्तोष को पान खाने का बहुत शौक है तो उसने रास्ते से एक पान मुँह में डाल लिया और एक जोड़ा बंधवाकर अपनी जेब में रख लिया, सुबह का सुहाना मौसम ओर खाली सड़क सन्तोष मस्ती में गुनगुनाता सरपट गाड़ी दौड़ा रहा था, अभी ये लोग एक घने निर्जन जंगल से गुजर रहे थे कि अचानक 'भम्म' की तेज़ आवाज के साथ गाड़ी का एक (पिछला)टायर फट गया ।
सन्तोष ने गाड़ी साइड लगाई और लगा देखने, "ओ साला अंदर का टायर है यार, औए रवि चल जैक निकाल टायर फट गया यार, बदलना पड़ेगा चल जैक लगा मैं स्टेपनि उतरता हूँ", उसने खलासी से कहा।
आधे घण्टे अथक मेहनत के बाद पसीना बहाते हुए पहिया बदल कर ये लोग अपने साफर पर निकल पड़े सब कुछ सामान्य था।
कुछ आगे जाने पर सन्तोष की पान खाने की इच्छा हुई किन्तु ये क्या पान तो जेब से नदारद था।
"औए रवि मेने पान लियो थो ना, मिल काएँ नीं रयो", उसने खलासी से कहा।
"उस्ताद जी बठे पहियों बदलो थो अपन ने, बठे गिर गयो होगो", खलासी ने याद करके बताया।
"हाँ यार हो सकता है", संतोष ने गाड़ी की रफ्तार बढ़ाते हुए कहा।
दोनो अपना काम खत्म करके शाम तक घर आ गये सब सामान्य ही था।
रात को सन्तोष अकेला छत पर सोता था, उस दिन भी खा पीकर सोया था। रात का कोई बारह एक बजा होगा , सन्तोष को लगा कि कोई उसकी चादर खेंच रहा है, अभी ये कुछ समझ भी नही पाया था तभी एक सुरीली आवाज आई, "उठो सा एक पान नही खिलाओगे? मीठा पान।"
सन्तोष ने एक झटके से आंखें खोल दी एक बहुत सुंदर लड़की उसकी खटिया पर पैरों की ओर बैठी मुस्कुरा रही थी।
सन्तोष के तो तिरपन कांप गए उसे देख कर,
"क.क.क..क!!को!! कौन!! हो थम??", उसका हलक सुख गया जबान तालु से चिपक कर रह गई।
और वह अनजाने भय से बदहवास हो कर चीखने की कोशिश करने लगा किन्तु उसकी चीखें उसके गले में ही घुटकर रह गयी और सन्तोष बेहोश हो गया।
सुबह उठकर उसे लगा कि रात को उसने एक डरावना सपना देखा होगा और वह अपने सामान्य दिनचर्या में लग गया किन्तु उसे लगा कि आज उसकी तबियत कुछ खराब है, शायद बुखार हो रहा है।
किन्तु सन्तोष अपने काम में लगा रहा। अगले दिन संतोष गाड़ी लेकर फिर उसी रास्ते पर जा रहा था, कि उसकी पान खाने की इच्छा हुई उसने जेब से पान निकल कर उसका कागज उतारा ही था कि एक आवाज सुनी, "अकेले खाओगे सा? मन्ने ना दोगे?", और एक मधुर हंसी
उसने पलट कर देखा वही रात वाली लड़की उसके साथ हाथ पसारे बैठी थी। सन्तोष डर कर सिहर गया और हड़बड़ाहट में पान उसके हाथ से नीचे गिर गया, वह ये नहीं देख पाया कि यह वही जगह थी जहां इन्होंने टायर बदला था।
सन्तोष को फिर लगा कि ये उसके मन का वहम होगा और वह इस घटना को भी भूल गया।
उस रात सब सामान्य रहा और सुबह से उसे अपनी तबियत में भी कुछ सुधार लगा।
अगले दिन सन्तोष का चक्कर जोधपुर का था और कोई अप्रत्याशित घटना नहीं हुई।
रात को फिर से सन्तोष छत पर सोया था। समय यही कोई बारह एक का था उसकी चादर फिर सरक गयी, उसने आंख खोल कर देखा तो वही लड़की उसके सामने खड़ी मुस्कुरा रही थी,
"आज पान खिलाने नहीं आये सा", उसने मिनमिनाते हुए कहा और अपना हाथ इसके सामने फैला दिया।
सन्तोष ने उठकर भागना चाहा किन्तु उसे लगा की किसी ने उसे चारपाई पर चिपका दिया है। उसने चीखना चाहा किन्तु उसकी आवाज बस गूँ गूँ बनकर रह गई, सामने खड़ी लड़की उसकी हालत पर जोर से हंस रही थी और सन्तोष की चेतना उसे छोड़कर जा चुकी थी।
सन्तोष सुबह देर तक नहीं उठा तो उसकी माँ उसे उठाने आ गई किन्तु ये क्या, सन्तोष तो खटिया से नीचे पड़ा था और कांप रहा था।
उसे ऐसे देख कर उसकी माँ की चीख निकल गई ।
उसके परिजन सन्तोष को नीचे आंगन में ले आये, संतोष का पूरा बदन बुखार की आग में जल रहा था और ये जोर से कराह रहा था, आसपास के लोग भी इकट्ठा हो गए, डॉक्टर-वैद्य भी बुलाये गए किन्तु किसी को कुछ समझ में नही आया। तभी किसी ने सुझाया,"ऊपर का चक्कर लगता है भैरों मठ के बाबा जी को बुला लो।"
और एक आदमी दौड़ा भैरो गढ़ी, 'भैरो नाथ बाबा जी' ने आते ही कहा, "हट जाओ सब यहां से।" और वे कुछ मन्त्र पढ़कर फूंकने लगे, शांत हो जाओ ये कोई खतरनाक चुड़ैल नहीं है, बस एक अतृप्त भटकती आत्मा है। और उन्होंने आसन लगा कर कोई पूजा शुरू कर दी, कुछ ही देर में सन्तोष स्थिर होकर बैठ गया और अनजानी मुस्कान बिखेरने लगा,
"कोन है तू और क्या चाहती है?" बाबा भैरोनाथ ने कड़क कर पूछा।
"कुछ नहीं ,कुछ भी नहीं, मैं किसी को सताने नहीं आई। मुझे इन्होंने उस दिन पान खिलाया था, बस उसी के मीठे स्वाद के लालच में यहां आ गई, एक दिन और इन्होंने पान खिलाया उसके बाद मुझे भूल गए", उसके मुंह से पतली आवाज निखली और सन्तोष लड़की की तरह हँसने लगा।
"कौन है तू??" बाबा जी ने फिर पूछा।
"मैं अमुक गांव की लड़की हूँ, अपने पति के साथ मोटरसाइकिल पर ससुराल जा रही थी। रास्ते में हमने मुंह में मीठा पान डाला था, हम लोग अपनी मंजिल पर जा रहे थे कि एक ट्रक ने हमें कुचल दिया। बस तभी से मैं उस स्थान पर भटक रही हूँ।
उस दिन इन्होंने पान खिलाया तो मुझे बहुत अच्छा लगा और मैं इनके साथ आ गई", सँतोष लड़की की आवाज़ में बोला।
"ऐसे किसी को परेशान करना ठीक है क्या?", बाबाजी कड़क कर बोले और धूने में लोबान डाल दिया जिस से उस आत्मा को कष्ट होने लगा।
"मुझे छोड़ दो, मुझे जाने दो, मैं किसी को नहीं सताती", सन्तोष के मुँह से पतली आवाज में निकला और वह सुबकने लगा।
"अच्छा बोल तुझे क्या चाहिए और हाँ उसके बाद कभी परेशान किया तो समझ ले जला दूँगा तुझे", भैरोनाथ जी ने पूछा।
"बस पान, नए कपड़े और श्रंगार", उसने मिनमिनाते हुए कहा।
"ठीक है तेरे स्थान पर दे देंगे अब यहां मत आया करना कभी, चल नाक रगड़ और वचन दे", बाबा जी ने कहा।
सन्तोष ने नाक रगड़ी और ह
हाथ उठाकर कहा, " दिया वचन, नहीं आऊँगी कभी।" और सन्तोष सामान्य होने लगा।
सन्तोष की माँ ने दो जोड़े लहंगा ओढ़नी, पूरे एक सौ एक मीठे पान और श्रंगार का सारा सामान, उस स्थान पर रखवाया जहां सन्तोष का पान गिरा था।
सन्तोष अब इस रास्ते से भूल कर भी नहीं गुजरता और जब भी उस लड़की को याद जरते है सिहर जाता है।
